Jean-Baptiste Belley

Dimensions

78,6 x 118,6 cm (largeur x hauteur)

Matériaux

Photographie couleur

Mode d’acquisition

Don des Amis du Frac Aquitaine en 2016

Notice

Cette œuvre appartient à un ensemble d’autoportraits photographiques intitulé Diaspora, dans lesquels Omar Victor Diop incarne tour à tour différentes personnalités ayant des racines africaines qui, entre le XVIe et le XIXe siècle, ont eu un destin remarquable hors d’Afrique. Aujourd’hui oubliés, ces intellectuels, savants, hommes politiques, certains nés esclaves, ont joué chacun dans son domaine un rôle influent dans leur société d’adoption. Parmi eux, Jean-Baptiste Belley, né en 1747 à Gorée au Sénégal, fut amené à Saint-Domingue, où il acheta sa liberté. Élu député de l’île, il devint membre de la Convention durant la Révolution française. Pour chacune des photographies de Diaspora, Omar Victor Diop s’inspire d’un portrait peint ou gravé du personnage choisi – ici le portrait de Belley réalisé en 1797 par Anne-Louis Girodet conservé au château de Versailles –. Vêtu d’un costume comparable à celui du modèle, il imite également sa posture. Cependant, le buste qui figure sur le socle à gauche du tableau est remplacé dans la photographie par un ballon de football. Cette référence au monde du sport, moyen d’ascension sociale pour des joueurs de haut niveau en Afrique comme dans le reste du monde, est récurrente dans chacun des autoportraits de l’artiste. Diaspora est pour Omar Victor Diop « un travail de mémoire, une contribution à une conversation universelle sur le mieux vivre ensemble », dans un monde contemporain taraudé par les questions d’immigration et de migration.

Les ++

Cette œuvre a été offerte en 2016 au Frac Aquitaine par l’Association des Amis du Frac Aquitaine.

Elle a été exposée pour la première fois au public en 2017, lors de l’exposition « Paysages en scène » au Grand Théâtre de Bordeaux (ici).

Pour son stockage et sa bonne conservation, le verre qui recouvre cette photographie est quadrillé de bandes de scotch bleu, comme tous les verres de toutes les œuvres encadrées. Un exemple (ici), sur une œuvre de Sory Sanlé, artiste né en 1943 en Haute-Volta (actuel Burkina Faso).

Omar Victor Diop et Sory Sanlé sont deux des dix artistes présentés en 2015 par le Frac Aquitaine à l’occasion d’une exposition consacrée aux créations contemporaines en Afrique subsaharienne, Folk Art africain. Le don des Amis du Frac Aquitaine a fait suite à cette exposition.

Le portrait de Jean-Baptiste Belley dont s’inspire Omar Victor Diop est visible sur le site des collections du château de Versailles (ici).